La selección de Inglaterra de Thomas Tuchel cayó derrotada por 1-0 ante un impresionante equipo de Japón en un amistoso previo al Mundial disputado en Wembley.
Japón anotó un gran gol en un contraataque durante la primera mitad, cuando Kaoru Mitoma definió el centro de Keito Nakamura por encima de Jordan Pickford.
England Lose 0-1 to Japan Without Kane
Las ocasiones clave del partido
Zion Suzuki desvió un disparo curvado de Elliot Anderson al travesaño, mientras que un remate desviado de Ayase Ueda también impactó en el poste.
Un cabezazo tardío de Harry Maguire fue despejado en la línea de gol, lo que le dio a Japón su primera victoria histórica ante Inglaterra.
Declaraciones de Thomas Tuchel sobre la ausencia de Harry Kane
Thomas Tuchel admitió que Inglaterra “no tiene la misma amenaza” sin Harry Kane, pero insistió en que esto le pasa a cualquier equipo del mundo.
En la conferencia de prensa posterior al partido, Tuchel dijo que Inglaterra no es el mismo equipo sin su máximo goleador histórico, pero que cualquier selección extrañaría a un jugador de esa calidad.
“En ausencia de Harry Kane no tenemos la misma amenaza. El Bayern Múnich sin Harry Kane no tiene la misma amenaza. Ningún equipo del mundo la tiene. Es algo normal. Si los grandes equipos dependen de grandes jugadores, y las grandes naciones de grandes jugadores, eso es absolutamente normal”.
“Podemos ganar partidos sin Harry, ganaremos sin Harry, hemos ganado sin Harry. Es más fácil ganar con Harry”.
Tuchel también habló de su mentalidad en los próximos dos meses mientras los jugadores regresan a sus clubes: “Va a ser aterrador ver la televisión los fines de semana, porque de ahora en adelante, cualquier lesión muscular puede significar que un jugador se pierda el Mundial. Para las próximas ocho semanas estoy preocupado, por supuesto, y espero que todo salga bien para los jugadores y que se mantengan sanos”.
Sobre los últimos dos partidos de Inglaterra, un empate 1-1 ante Uruguay y la derrota 1-0 ante Japón, Tuchel reflexionó: “Creo que nos castigaron por poco contra Uruguay al final y hoy por un contraataque en la primera mitad cuando ellos lograron anotar. Estoy decepcionado con el resultado, todos lo estamos, pero creo que ayuda ponerlo en perspectiva. Sé que tuvimos un examen duro en esta ventana porque nuestros jugadores están muy involucrados en el fútbol de clubes, en el fútbol europeo… es lo que hay. Lo más importante es que aprendamos de esto. Este campamento no nos definirá”.
Reacciones del entrenador de Japón, Hajime Moriyasu
El técnico de Japón, Hajime Moriyasu, en su conferencia de prensa posterior al partido, no se dejó llevar por la euforia tras la primera victoria ante Inglaterra: “Por supuesto, la victoria nos da confianza de cara al Mundial. Logramos ganar hoy, pero no debemos olvidar que no fue un partido fácil para nosotros. Ganar aquí no es algo sencillo, pero lo conseguimos, así que estoy contento por eso. Al mismo tiempo, no estoy totalmente satisfecho. Inglaterra podría haber puesto un equipo más fuerte… Para el Mundial, sé que será un Inglaterra totalmente diferente. Además, para nosotros, al final del día, este fue solo un partido amistoso, así que debemos tenerlo en mente”.
El gran momento de Japón y su estilo de juego
No hay duda, este equipo de Japón es de gran calidad. Es su 30ª victoria en 41 partidos desde el inicio de 2023.
En los últimos cuatro años han vencido a Brasil, España, Alemania, Estados Unidos y ahora Inglaterra.
Aunque siguen sin rendir al máximo nivel continental —no ganan la Copa Asiática desde 2011—, el entrenador Hajime Moriyasu lleva ocho años al mando y eso se nota en lo bien dirigido que está el equipo.
El lado de Moriyasu destacó por sentarse atrás durante largos periodos, con solo el 31% de posesión en la primera mitad, y también por presionar en bloque para disrupting la construcción de Inglaterra.
Su gol al minuto 23 fue un contraataque letal, iniciado y finalizado por el extremo del Brighton & Hove Albion, Kaoru Mitoma, quien jugó como número 10. Despojó a Palmer en el mediocampo y, en pocos pases, Japón tenía jugadores adelantados. El lateral izquierdo Keito Nakamura asistió para el remate de primera de Mitoma.
En la segunda mitad empezaron más brillantes, amenazando con balones directos a los canales. Al final resistieron la embestida inglesa, solo viéndose realmente en peligro en jugadas a balón parado.
El bajo rendimiento de Cole Palmer y los cambios tácticos
Cole Palmer parece un futbolista fuera de forma y con poca confianza. Al inicio del último campamento antes de la fase final del Mundial de verano, todo estaba en juego y Palmer estaba en la pelea.
La elección para el número 10 detrás de Harry Kane parecía estar entre Jude Bellingham del Real Madrid y Morgan Rogers del Aston Villa, dejando una batalla entre Palmer y Phil Foden por la tercera opción.
Eso no funcionó bien. Foden lució sin ideas como falso nueve e incluso Rogers ha estado fuera de forma. Este campamento era una gran oportunidad para Palmer para reclamar su lugar y no lo logró.
No mostró nada de la forma que lo ha convertido en uno de los jugadores ingleses más emocionantes de la Premier League en temporadas recientes, y su actuación contra Japón es una real preocupación.
Perdió el balón que llevó al gol de Japón, pero nunca se recuperó de ese error y no mostró la autoconfianza de un jugador que cree poder estar en la lista final.
Incluso sus tiros libres, usualmente tan amenazantes, carecieron de calidad real. Al final, Tuchel lo sustituyó justo antes de la hora de juego. Palmer se veía decaído al salir, con lenguaje corporal que sugería que sabía que no se había hecho justicia.
Esto deja sus esperanzas para el Mundial en el aire.
Sin Harry Kane —el talismán inglés faltó por sexta vez desde el Mundial 2022—, Tuchel cambió de esquema a un 4-2-3-1 con Phil Foden en la punta, jugando efectivamente dos números 10 al emparejarlo con Cole Palmer.
Ben White dio amplitud por derecha con solapamientos del lateral, mientras Morgan Rogers se metía por dentro. Anthony Gordon y Nico O’Reilly debían aportar atletismo y fluidez por izquierda.
Aparte de destellos y mucha posesión en los dos tercios iniciales de la cancha, nunca cuajó del todo. ¿Valió la pena probarlo? Sí. ¿Falló? También sí.
Tuchel lo aceptó al minuto 60, y con su quadruple cambio —premeditado o no—, abandonó el sistema técnico y sacó a Palmer y Foden por Dominic Solanke y Jarrod Bowen.
Inglaterra pasó a un 4-2-3-1 más puro, con Bowen dando dos extremos reales, Rogers al 10 central y Solanke como referencia. Aún así, no generaron chances claras ni disparos al arco hasta el minuto 70.
En cuanto a filo ofensivo, ofrecieron poco —solo 8 de 31 centros completados— y su racha de 21 partidos anotando se cortó abruptamente.
Lecciones clave para Inglaterra y dependencia de Kane
Tuchel había dicho antes del partido que los atacantes de Inglaterra —salvo Harry Kane— no registraban números ofensivos suficientemente buenos esta temporada.
Ante Japón tuvo que encontrar una forma de jugar sin Kane, quien descansó por precaución. Era la chance para esos jugadores de demostrarle lo contrario y hacerse un lugar. Pero en cambio, le dieron la razón.
Fue una gran oportunidad para Cole Palmer y Phil Foden, casi como dobles 10, Morgan Rogers y Anthony Gordon. Su fracaso en impresionar subrayó cuán dependiente está Inglaterra de Kane.
Esa ha sido probablemente la lección más grande de esta pausa. En dos partidos ante buenos equipos, sin Kane en ninguno, Inglaterra lució plana, sin punch e ideas.
Solo lograron un gol, el de Ben White ante Uruguay tras un córner. Pese al talento nominal en ataque, no crearon ni amenazaron lo suficiente.
Solo tarde en la segunda mitad, con Dan Burn y Harry Maguire en el área rival, empezaron a inquietar desde balones parados. No tendrán chances en EE.UU. sin Kane.
Thomas Tuchel ha supervisado la primera derrota de Inglaterra ante una nación asiática y la primera ante una africana.
La derrota ante Senegal en junio de 2025 fue la primera de Inglaterra ante una nación africana en 22 intentos.
La derrota ante Japón en marzo de 2026 fue la primera ante una asiática en 11 intentos.
Cuando le preguntaron si el resultado mostraba que Inglaterra depende de su capitán ausente Harry Kane, Tuchel respondió: “Bueno, ¿por qué Argentina no dependería de Lionel Messi o Portugal de Cristiano Ronaldo? Es totalmente normal. Figuras clave dejaron el campamento y lo notamos un poco. Nos faltó punch”.
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