Los balcánicos eliminan en penaltis a una Italia que jugó con uno menos desde el minuto 40.
Los jugadores de Bosnia celebran el 1-1.
La Azzurra sucumbió en Zenica y no estará en el Mundial por tercera edición consecutiva. Bosnia y Herzegovina remontó aprovechando la roja a Bastoni en el minuto 41 y ganó su billete, por segunda vez en su historia, en la tanda de penaltis.
La previa fue una fiesta absoluta en Zenica. Las calles de la pequeña ciudad balcánica rebosaban vida, con coches pitando y ondeando banderas, y aficionados con distintivos de los Dragones. El estadio Bilino Polje se llenó con casi 9.000 espectadores para presenciar qué equipo iba al Mundial 2026: Bosnia o Italia.
La atmósfera en el Bilino Polje envidiarían algunos campos modernos. Bengalas en edificios colindantes, miles de personas de pie y la sensación de que cualquier cosa podía ocurrir.
El partido fue una locura. La Azzurra iba con pies de plomo, pero las ocasiones iniciales fueron para los locales. Sin embargo, golpeó primero la Nazionale. Un error de Vasilj ante la presión de Retegui, un pase de Barella y una definición de Moise Kean. Sexto gol con la Azzurra para el jugador de la Fiorentina.
Bosnia Herzegovina Stun Italy 1-1 (4-1 Pens) to Qualify for 2026 World Cup
Italia tiró la ventaja
Italia no supo aprovechar la ventaja y Bosnia reaccionó rápidamente. Empezó el show de Donnarumma con una parada a Basic, y Dzeko y Demirovic no acertaron. Las ocasiones seguían del lado balcánico y la grada empezó a creer de nuevo.
La roja a Bastoni hizo estallar la ciudad, celebrada como un gol. El defensa del Inter se jugó la segada siendo el último hombre y Memic fue al suelo. El drama azzurro arrancaba pronto.
Italia metió a Gatti por Retegui y Palestra por Politano para apuntalar la defensa. Bosnia se agarraba a su wonderkid Kerim Alajbegovic, de 18 años y jugador del Salzburgo bajo contrato con el Bayer Leverkusen. Él lideró a Bosnia, que encerró a Italia desde el inicio del segundo tiempo, obligando a Donnarumma a una parada.
A Bosnia le pesaban las piernas tras la prórroga en Gales cinco días antes. Kean atrapó un pase de Katic, se plantó ante Vasilj y mandó el balón por encima del larguero. El silencio envolvió el estadio.
Un desenlace dramático
Donnarumma frenó a Tahirovic con una mano salvaje. Italia respondió con remates de Pio Esposito y Dimarco. Estaba perdonando y lo pagó en el 79′, con el gol de Tabakovic. Centro de Dedic, parada de Donnarumma bajo palos y empuje a la red del jugador del Mönchengladbach. El delirio estalló en Zenica.
Donnarumma mandó el partido a prórroga con una parada a Demirovic. Segunda prórroga para Bosnia en cinco días. Italia clamó por roja a Muharemovic tras entrada sobre Palestra, pero solo vio amarilla. Vasilj enmendó su error con un paradón a Pio Esposito.
La prórroga transcurrió con tensión hasta el final. Los penaltis decidirían el clasificado al Mundial. Bosnia ya había ganado en penaltis a Gales. Fallaron Pio Esposito y Cristante, no los balcánicos. Bosnia va a su segundo Mundial, Italia se queda fuera por tercera vez consecutiva. La fiesta empezó.
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