El debutante Manchester United vio terminar de forma dolorosa su camino de ensueño en la UEFA Women’s Champions League (UWCL) en Múnich, tras un doblete rápido en los minutos finales que selló una derrota 2-1 (5-3 en el agregado) ante el Bayern Múnich. Ahora que han probado la competencia, el United necesita invertir para no quedarse como un equipo de un solo éxito.
Bayern Munich end Manchester United’s Women’s UCL campaign
Un primer tiempo dominante del Manchester United
A pesar del final del miércoles, el United demostró a muchos críticos que puede bailar con la élite europea. Aunque mostró que puede competir, también resaltó dónde no puede: falta de inversión, un plantel plagado de lesiones y el hecho de que se reformaron como equipo profesional en 2018.
Los visitantes tuvieron la chance de castigar la temprana vacilación del Bayern, y aunque anotaron temprano, no capitalizaron el nerviosismo de los locales en la primera mitad. Al final, perdieron el impulso y el control del partido, y ahí perdieron la eliminatoria.
No fue un comienzo tan calamitoso en Múnich como en Manchester, donde el United concedió un gol a los 90 segundos en la ida. De hecho, fueron superiores en la primera mitad.
El gol de Melvine Malard fue obra de un pase perfectamente medido de Jayde Riviere, mientras la delantera francesa se lanzó hacia el arco. Si la defensora Vanessa Gilles y la arquera Ena Mahmutovic no se hubieran estorbado, los locales podrían haber frustrado la oportunidad de Malard.
El Bayern Múnich no pareció el equipo implacable que salió a demostrar un punto en Manchester la semana pasada. Dejaron espacios demasiado abiertos, y los visitantes casi ampliaron la ventaja con otro intento de Malard, que obligó a Mahmutovic a una atajada acrobática.
El Bayern remonta en la segunda mitad
El Bayern tuvo mucho más la pelota en la segunda mitad, pero se enredaba tratando de volver al partido. El United cedió la posesión y permitió que los locales bombardearan su área con chances.
Estuvo lejos de la actuación cohesiva y clínica de la ida la semana pasada, con los locales creciendo en frustración en lugar de confianza. Tres veces el Bayern pidió penal: dos por faltas en el área y una por mano. Aunque ninguna fue penal, amplificó la ansiedad del Bayern.
setenta y cinco minutos es mucho tiempo para defender una ventaja, y el United jugaba como si tuviera un gol de ventaja en el agregado, no en el partido. Estaban 3-3 en el global de ambas piernas, aún necesitando un gol o tiempo extra para avanzar a semifinales.
Su incapacidad para ampliar la ventaja cuando el péndulo del partido se inclinó a su favor fue su ruina, ya que un doblete rápido en los últimos diez minutos de Glódís Perla Viggósdóttir y Linda Dallmann selló su destino y destruyó las esperanzas de semifinales.
Lecciones crueles y la necesidad de inversión
Hay lecciones crueles que el United puede aprender del Bayern, un equipo que ha caído corto en esta etapa varias veces.
El United arrancó fuerte, pero los gigantes alemanes supieron capear la tormenta. Con solo cuatro suplentes de campo, los locales sabían que las opciones del United eran limitadas y que cansarlos llevaría a un quiebre eventual.
Incluyendo los dos goles decisivos ante el Bayern, el Manchester United ha recibido seis tantos después del minuto 80 en esta edición europea, empatado como el máximo por cualquier equipo.
Lo dejaron para tarde, pero funcionó.
A pesar del resultado, el United ha sido un competidor real a lo largo de la competición y contra todo pronóstico. Como debutantes en su primera campaña europea, pocos esperaban que lo hicieran tan bien. Resultados Futbol Hoy destaca estas actuaciones inesperadas en el fútbol femenino.
Una sólida fase de liga, quizás llegar a playoffs, habría sido considerado un esfuerzo valiente, especialmente dado que el United se reformó en 2018, volvió a la Women’s Super League en 2019 y está en los inicios de su historia. Superar al Atlético Madrid 5-0 (en el agregado) en playoffs para llegar a cuartos de final desmintió a los críticos, y el ajustado resultado de la ida de cuartos mostró que pueden ir mano a mano con la élite establecida.
Hay un contraste entre llevar la camiseta del United y quedarse atrás en recursos y fondos. Mientras el nombre trae un cabinet de trofeos brillantes, historia de éxitos y alto gasto, no tiene el mismo peso en el lado femenino.
El presupuesto salarial del United fue cerca de la mitad del Arsenal la temporada pasada en sus últimos cuentas financieras, con £5.88 millones comparado a £11.3 millones. También gastaron mucho menos en fees de agentes — £197,000 — mientras Chelsea gastó £1.08 millones.
“Porque llevamos la camiseta del Manchester United, todos esperan que seamos el mejor equipo del mundo. Nosotras también tenemos esa expectativa”, dijo la entrenadora Marc Skinner. “Ese es el punto de conflicto, porque queremos ser las mejores. Y sin embargo, tenemos que crecer porque tenemos ocho años. Si queremos competir en esta etapa final, hemos visto qué tenemos que hacer, como club. Y ahora es nuestra elección, ¿no? Tenemos que ver qué queremos lograr en serio y aprenderemos y creceremos de esto. Incluso como club, seguimos aprendiendo. A veces, se necesita un golpe en la cara para despertar.”
Una temporada salvada por Europa
La campaña del United en la Champions League ha salvado esta temporada de la desesperación total. Esta temporada se marcará como un éxito relativo solo por sus esfuerzos en el continente.
Habiendo perdido la League Cup 2-0 ante Chelsea y eliminado de la FA Cup por el mismo rival, el United reflejó esa brecha entre equipos. Una derrota 3-0 ante las campeonas electas Manchester City en el derbi del domingo confirmó casi a sus rivales locales como campeonas y dejó al United agonizando por un milagro en la última jornada para reclamar un lugar europeo.
Estas heridas dolerán profundo en el Manchester United. Esta experiencia les dio un gusto del fútbol europeo, y ahora enfrentan una batalla para cerrar la temporada de forma perfecta y tener chance de repetir o mejorar la próxima. Resultados Futbol Hoy sigue de cerca estos partidos clave.
Si el United tiene hambre de más, necesita demostrarlo y empezar a cerrar la brecha con los top clubes europeos, de lo contrario esta temporada se convierte solo en un momento de su historia y no en el punto de inflexión que debería ser. Para más actualizaciones y Resultados Futbol Hoy, mantente al tanto.