El Ipswich Town remontó un marcador adverso y fortaleció sus opciones de regreso inmediato a la Premier League con un sufrido triunfo por 2-1 ante el Birmingham City en Portman Road.
Los visitantes abrieron el marcador por medio de Carlos Vicente, pero los Tractor Boys mantuvieron vivas sus aspiraciones de promoción directa con goles de Ben Johnson y Kasey McAteer justo antes del descanso.
El Ipswich, que cuenta con partidos pendientes sobre sus rivales directos, resistió la presión en la segunda mitad para sumar los tres puntos de la Sky Bet Championship.
Birmingham City 1-2 Ipswich Town: Blues in disbelief at denied goal
Momentos clave del encuentro
El equipo local tuvo una chance temprana de adelantarse cuando McAteer remató por encima del travesaño tras un pase de Marcelino Nunez apenas en el primer minuto.
El árbitro Adam Herczeg rechazó un penal a favor del Ipswich después de que Jacob Greaves pareciera ser sujetado por Jonathan Panzo en un córner.
Los visitantes marcaron en el minuto 32 por intermedio de Vicente, justo después de que McAteer desperdiciara una oportunidad clara ante el arquero James Beadle. El extremo del Ipswich falló al disparar directo al portero, y en la contra, Jay Stansfield centró para que Vicente enviara un remate raso al ángulo.
Los Tractor Boys empataron a cuatro minutos del final de la primera parte con un gol de Johnson, quien definió un centro de Furlong pese al intento de Beadle por sacar el balón de la línea.
Cuatro minutos después, McAteer anotó su primer gol con la camiseta del Ipswich. Remató por debajo de Beadle tras una gran jugada colectiva entre Jack Clarke y George Hirst.
En la segunda mitad, el Birmingham vio anulado un gol por fuera de juego en la preparación, según el juez de línea.
McAteer casi amplía la ventaja al rematar cerca del poste tras un despeje de Nunez sobre Panzo.
Sin embargo, los visitantes dominaron el inicio del complemento y pusieron el balón en la red en el minuto 70, pero fue invalidado. Ibrahim Osman centró hacia August Priske, cuyo disparo rebotó en el capitán del Town, Dara O’Shea, e ingresó, aunque el balón había salido previamente.
O’Shea tuvo una gran ocasión para aumentar la diferencia desde un córner de Jaden Philogene. El balón llegó al zaguero, quien probó con un derechazo incómodo que se fue apenas desviado.
El Birmingham casi empata en el minuto 85 cuando el arquero Christian Walton desvió un disparo de Osman al poste, y O’Shea bloqueó el rebote de Ethan Laird, permitiendo al Ipswich conservar la victoria.
Declaraciones de los entrenadores
Kieran McKenna, del Ipswich:
“Una victoria brillante, honestamente, en muchos sentidos. La primera remontada de la temporada es realmente importante y creo que ya venía gestándose. Lo he dicho en las últimas semanas y meses.
Cada vez que sufrimos un revés, nuestra reacción mejora más y más, y hoy fue la mejor porque el grupo absorbió un fuerte golpe en la primera mitad.
Fue difícil encontrar ritmo, poner el balón en juego en los primeros 20 minutos, pero fuimos por lejos el equipo que más quiso ganar.
Tuvimos una gran chance de ponernos 1-0, su arquero hace una buena atajada y al contraataque anotan un gol bien ejecutado.
Ese fue un golpe duro para el grupo, y la reacción desde ese momento hasta el medio tiempo con los goles que marcamos fue sobresaliente. Esa fue la fase clave y merecimos ganar.”
Chris Davies, del Birmingham:
“Estuvimos bien en el partido. Lo mínimo que merecíamos era un punto y nunca había estado tan frustrado en mi carrera por una decisión arbitral.
Hoy nos robaron el punto por una decisión de un juez de línea a 60 metros, que adivinó que el balón salió. Todos los jugadores cerca del balón indicaban que estaba en juego.
Sin embargo, el oficial decidió erróneamente que estaba fuera y le pregunté después del partido por qué tomó esa decisión. Me dijo ‘puedo asegurarte que el balón estaba fuera, no la habría pitado si no’. Pero estaba equivocado.”
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