Erling Haaland marcó un hat-trick y Manchester City aplastó 4-0 al Liverpool en el Etihad Stadium para avanzar con facilidad a las semifinales de la FA Cup. Chelsea también clasificó a la última instancia con una victoria 7-0 sobre el modesto Port Vale de la tercera división.
Los campeones Liverpool jugaron bien durante los primeros 30 minutos, con Mohamed Salah desperdiciando una oportunidad temprana. Sin embargo, una vez que Haaland anotó de penal en el minuto 37 tras una falta sobre Nico O’Reilly, la resistencia de los visitantes se derrumbó.
El capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, cometió la falta penal con una entrada imprudente. El defensor holandés poco pudo hacer mientras City desplegaba un fútbol de ataque espectacular durante el resto del partido.
Con su cabello rubio ondeando en una coleta, Haaland anotó su segundo gol dos minutos en el tiempo de descuento del primer tiempo con un cabezazo bien colocado tras un centro excelente de Antoine Semenyo.
Semenyo también se anotó en el marcador cinco minutos después del descanso, recibiendo un balón en profundidad de Rayan Cherki y picándola de forma magistral sobre Giorgi Mamardashvili. Haaland completó su hat-trick en el minuto 57 con un disparo que rebotó en la parte inferior del travesaño.
Los problemas del Liverpool continuaron cuando Mohamed Salah, quien se irá del club al final de la temporada, falló un penal que salvó James Trafford, extinguido cualquier esperanza remota de remontada.
Man City 4-0 Liverpool: Haaland Hat-Trick in FA Cup (Reuters, 19 hours ago)
Aficionados del Liverpool abandonan el estadio antes de tiempo
A medida que el partido se convirtió en un desfile de victoria, muchos aficionados del Liverpool comenzaron a dirigirse a las salidas. El entrenador del City, Pep Guardiola, realizó cambios, reemplazando a Haaland por Omar Marmoush, y el delantero noruego recibió una ovación de pie al dejar el campo.
“En el primer tiempo, sufrimos un poco, pero después de unos 30 minutos seguimos adelante y al final fue un partido increíble. Otro viaje a Wembley para nosotros es genial e importante”, declaró a la cadena TNT.
“Creo que (mi forma esta temporada) ha sido un poco irregular, lo cual no es suficiente. No puedo seguir pensando en lo que pude haber hecho diferente o en lo que no pasó, o lo que sí pasó. Tengo que pensar en el próximo partido”.
Chelsea no había marcado en más de 300 minutos en todas las competiciones antes de este sábado, pero se adelantó en solo 64 segundos contra Port Vale gracias a Jorrel Hato, quien aprovechó una mala defensa de los visitantes.
Port Vale, colista de la tercera división inglesa, había eliminado al Sunderland de la Premier League en la ronda anterior.
Un gol a corta distancia de Joao Pedro y un autogol de Jordan Lawrence-Gabriel pusieron el 3-0 al medio tiempo para los ocho veces ganadores de la FA Cup. Luego llegaron cabezazos de Tosin Adarabioyo y Andrey Santos, un remate de oportunista de Estevao y un penal de Alejandro Garnacho para sellar la victoria.
El 7-0 brindó alivio al entrenador de Chelsea, Liam Rosenior, tras cuatro derrotas consecutivas en todas las competiciones y antes de la visita del Manchester City en la Premier League el próximo fin de semana.
En los otros cuartos de final, Southampton recibe al Arsenal más tarde este sábado, mientras que Leeds United visita al West Ham United el domingo. Las semifinales se disputarán en Wembley.
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